В последние годы российско-азербайджанские отношения, выйдя на новый уровень, начинают играть важную роль в развитии региона. Азербайджан примеряет на себе роль «средней державы», с чем справляется весьма успешно. Несмотря на то, что в начале постсоветского периода отношения складывались в крайне отрицательном ключе, с приходом к власти В.В. Путина отношения приобрели новый импульс.
На данный момент экономические отношения между странами развиваются поступательно, инвестиции России в азербайджанскую экономику превышают 3 млрд долл. США, а Азербайджана в российскую — больше 1 млрд долл. США. Россия является одним из главных торговых партнеров Азербайджана. Несмотря на то, что уровень торгового оборота до сих не вернулся до показателей докризисного 2014 года (4 млрд долл. США), тем не менее, наблюдается позитивная динамика и, по мнению официальных лиц, в скором времени экономические отношения выйдут на новый уровень.
Россия и Азербайджан совместно участвуют в транспортных проектах, изменяющих облик мировой торговли. В 2000-м году между Россией, Ираном и Индией был подписан проект транспортного маршрута «Север — Юг», который сократит расстояние и время транспортировки товаров из Южной Азии в Северную Европу. Модернизация транспортных маршрутов между Россией и Индией позволит данным странам укрепить позиции в мировой торговле, увеличит транзит товаров, что позволит привлечь дополнительные средства в бюджеты и открыть новые экспортные рынки. Также не стоит забывать о политической составляющей данного проекта. Беларусь и Пакистан выразили заинтересованность в использовании маршрута еще до того, как он был введен в эксплуатацию. Азербайджан присоединился к данному проекту в 2005 году и активно участвует в его развитии.
Произведена модернизация 8-километрового железнодорожного отрезка Астара-Астара между двумя одноименными городами на границе Азербайджана и Ирана. Также в 2018 году Азербайджан выделит Ирану кредит размером в 500 млн долл. США для строительства железнодорожного участка между Астарой и Рештом. Данный участок считается самым сложным на всем маршруте по причине сложности ландшафта, так как маршрут пролегает через гористую местность. Азербайджан в этом году планирует начать модернизацию всех железных дорог, ведущих из Баку до Яламы, на границе с Россией, и до Астары, на юге страны. Это делается для того, чтобы максимально увеличить мощности железнодорожной инфраструктуры страны, так как по данному маршруту планируется транспортировать до 10 млн тонн товаров ежегодно.
Стоит отметить трехсторонний формат сотрудничества, установившийся между Россией, Ираном и Азербайджаном. Учитывая политическую нестабильность, установившуюся в данном регионе, данный подход к решению региональных проблем представляется целесообразным. Таким образом, каждая сторона обладает голосом при коллективном обсуждении различных вопросов. Надо отметить, что таким образом стороны также надеются решить проблему делимитации Каспийского моря. Данный вопрос до сих пор не решен, что не позволяет странам вести полноценную деятельность на Каспии. Ожидается, что на саммите в Астане, запланированном на весну 2018 года, будет принят документ, окончательно определяющий статус Каспийского моря. Единственным проблемным вопросом является раздел дна Каспия. Иран придерживается принципа равного раздела, тогда как остальные Прикаспийские государства выступают за раздел по срединной линии.
Несмотря на временное ухудшение отношений между Россией и Турцией, Азербайджан развивал с двумя странами равноценные отношения. В отношениях между Турцией и Россией существует немало разногласий, чтобы позволить трехстороннему формату сотрудничества укрепиться на региональном уровне. В сирийском вопросе представляется сложным сближение позиций двух стран. Также укрепление отношений может быть воспринято с опаской на Западе, учитывая, что Турция является членом НАТО. Тем не менее, представляется, что в ближайшем будущем отношения в рамках данного треугольника будут развиваться поступательно. В первую очередь это касается энергетических и иных экономических проектов.
Следует отметить, что в гуманитарной сфере отношения между Азербайджаном и Россией развиваются на высоком уровне. Страны являются организаторами Бакинского международного гуманитарного форума, который проводится раз в два года. Это мероприятие выдающихся представителей политической, научной и культурной элиты мирового сообщества, включая известных государственных деятелей, лауреатов Нобелевских премий по различным отраслям науки и руководителей влиятельных международных организаций, целью которого является проведение диалогов, обменов мнениями и обсуждений по широкому спектру вопросов глобального характера представляющих интерес для всего человечества. Основной целью форума является определение новой международной гуманитарной повестки дня. Следующий форум состоится в октябре 2018 года.
В Азербайджане действует Российский информационно-культурный центр, представительство Россотрудничества. Деятельность центра направлена на реализацию государственной политики международного гуманитарного сотрудничества, содействие распространению объективного представления о современной России. На постоянной основе проводятся мероприятия, на которых азербайджанской публике представляется многообразие русской культуры, аудиторию знакомят с выдающимися русскими личностями, которые внесли весомый вклад в мировую культуру и науку. Также по линии Россотрудничества реализуются образовательные программы, нацеленные на привлечение талантливой молодежи в российские университеты, для студентов местных вузов организуются курсы по обмену.
В России осуществляют деятельность многочисленные общественные объединения азербайджанцев, среди которых самыми значимыми являются Федеральная национально-культурная автономия азербайджанцев России и Азербайджанская молодежная организация России.
Федеральная национально-культурная автономия азербайджанцев России – общественная организация, объединяющая граждан России азербайджанской национальности, проживающих во всех регионах страны, для сохранения национальной культуры, языка, традиций и обычаев. В качестве основной цели ФНКА АзерРос декларирует укрепление дружбы и взаимопонимания между азербайджанским и российским народами. Среди перспективных направлений деятельности автономии особо выделяется организация и координация деятельности национально-культурных объединений, благодаря которым становится возможным преодоление разобщенности соотечественников.
В целом деятельность ФНКА АзерРос способствует реализации государственной национальной политики РФ и играет значимую роль в поддержании межнационального мира и согласия в стране.
Азербайджанская молодежная организация России, президентом которой является Алиева Лейла Ильхам кызы, объединяет молодых соотечественников из многих субъектов России. Основными целями организации являются сохранение азербайджанских национально-культурных ценностей, азербайджанского культурного наследия и содействие укреплению дружбы, доверия и взаимопонимания между народами. АМОР в рамках своей деятельности проводит в регионах лекции, выставки, ярмарки, конгрессы, мероприятия культурного и спортивного характера и привлекают к ним большое количество студентов различных высших учебных заведений. Данная организация способствует сближению молодежи двух стран, обмену мнениями и информации о двух странах.
В 2018 году состоятся президентские выборы как в России, так и в Азербайджане. Рассматривая новейшую историю двух стран, можно справедливо заметить, что за четверть века в истории российско-азербайджанских отношений были периоды спада и подъема. Развитие позитивных отношений между Азербайджаном и Россией началось с приходом к власти Владимира Путина. Близкие и доверительные отношения между Гейдаром Алиевым и Владимиром Путиным в корне изменили отношения между нашими странами.
Сейчас российско-азербайджанские отношения развиваются в позитивном ключе благодаря мудрой и продуманной политике президентов Азербайджана Ильхама Алиева и России Владимира Путина. Для России Азербайджан не просто партнер, но друг и союзник.
Араз Мурсалиев, эксперт Совета по межнациональным отношениям при президенте РФ, председатель Местной национально-культурной автономии азербайджанцев г.Домодедово