В День Самарской губернии, 13 января, глава региона Николай Иванович Меркушкин вручил три почетных знака Губернатора Самарской области «За вклад в укрепление дружбы народов».
Награды удостоены председатель региональной общественной организации «Союз народов Самарской области» Ростислав Ерастович Хугаев, управляющий Самарской и Сызранской епархией Русской Православной Церкви, митрополит Самарский и Сызранский Сергий и председатель Регионального Духовного Управления мусульман Самарской области при Центральном Духовном Управлении мусульман России, муфтий Талип-хазрат Яруллин.
Почетный знак Губернатора Самарской области «За вклад в укрепление дружбы народов» учрежден Законом Самарской области от 07.12.2015 № 123-ГД «О внесении изменений в Закон Самарской области «О наградах в Самарской области».
Им награждаются граждане Российской Федерации за плодотворную деятельность, направленную на укрепление единства российской нации, гармонизацию межнациональных и межконфессиональных отношений, укрепление мира, дружбы и сотрудничества между народами, проживающими в Самарской области.
Впервые почетные знаки были вручены Губернатором Самарской области 10 сентября 2016 года, на праздничном мероприятии, посвященном Дню дружбы народов.
4 ноября 2016 года, в День народного единства, почетного знака Губернатора Самарской области «За вклад в укрепление дружбы народов» был удостоен председатель Самарской областной общественной организации «Лига азербайджанцев Самарской области» Ширван Мурватович Керимов.