Крупный российский предприниматель, руководитель группы «АСТ», вице-президент Евроазиатского конгресса евреев, меценат.
Тельман Марданович Исмаилов, родился 26 октября 1956 года, в городе Баку Азербайджан (АССР), в семье горских евреев. Тельман был десятым по счету ребенком в семье Мардана и Пери Исмаиловых.
Отец Тельмана работал в торговле в Баку, он был крупный цеховик. Тельман Марданович с детства помогал отцу и уже к восемнадцати годам стал директором первого и единственного на тот момент коммерческого магазина в городе Баку.
Образование Тельман Исмаилов получал в Институте народного хозяйства республики Азербайджан, в котором проходил обучение с 1973 по 1976 годы. Затем проходил службу в рядах Советской Армии. После армии сразу перевелся в Московский институт народного хозяйства имени Плеханова. После окончания института в 1980 году, Тельман Марданович работал экономистом в Министерстве торговли СССР. В 1989 году была зарегистрирована фирма АСТ, которая существует до сих пор и представляет группу разнопрофильных предприятий.
В 2009 году, весной, Тельман Исмаилов, с большим размахом открыл один из самых дорогих отелей мира и самый дорогой отель Европы — Мардан Палас. По разным оценкам, постройка отеля обошлась владельцу в астрономическую сумму, доходящую до 1.5 миллиардов долларов США и заняла 3 года. Открытие отеля было приурочено к столетию рождения Мардана Исмаилова — отца Тельмана, в честь которого и назван отель. На торжество съехались звезды со всего мира, среди них были: Моника Беллуччи, Пэрис Хилтон, Ричард Гир, Шэрон Стоун, Том Джонс, Мэрайя Кери, Сил и другие звезды Голливуда и российские знаменитости.
Тельман Исмаилов женат и воспитал двух сыновей — Сархана и Алекпера, которые на данный момент являются соучредителями группы компаний АСТ.