Азербайджанская национальная печать, имеющая богатые исторические, прогрессивные и славные традиции, отмечает 22 июля 144-летие.
Национальная печать Азербайджана, основа которой была заложена великим просветителем и издателем Гасан беком Зардаби 22 июля 1875 года началом выпуска газеты «Экинчи», всегда была рупором передовых идей, зеркалом эпохи, общественно-политической жизни страны.
Издававшиеся в последующие годы выдающимися представителями нашей интеллигенции такие газеты и журналы, как «Зия», «Кешкюль», «Шарги-рус», «Хаят», «Иршад», «Фьюзат», «Таза хаят», «Хагигат», «Терегги», «Молла Насреддин», продолжали идейный курс и традиции «Экинчи», внесли важный вклад в процессы национального пробуждения и самосознания в начале минувшего столетия.
Немаловажна роль азербайджанской прессы в развитии национально-освободительных идей, национального сознания, культуры, просветительства в конце XIX- начале XX веков. Национальной печати принадлежат исключительные заслуги в сохранении и обогащении национально-духовных ценностей нашего народа, развитии азербайджанского литературного языка.
За это время азербайджанская журналистика прошла трудный, сложный и в то же время славный путь. На современном этапе, когда Азербайджан вновь стал независимым государством, перед средствами массовой информации, в том числе перед национальной печатью, стоят совершенно новые задачи.
Сегодня пресса должна играть важную роль в построении демократического гражданского общества, осуществлении экономических и социальных реформ, обеспечении социальной справедливости и прозрачности в обществе, защите прав человека, создании обстановки солидарности и толерантности, формировании национального сознания, политической культуры и, в целом, здоровых духовных ценностей. В настоящее время невозможно представить эффективную реализацию всех этих процессов, идущих в нашей стране, без участия печати, средств массовой информации.
Подлинный период прогресса национальная печать пережила и получила свою истинную оценку после возвращения общенационального лидера Гейдара Алиева к власти. В Указе общенационального лидера «О 125-летии создания национальной печати в Азербайджане» также подчеркивалась именно эта особенность, говорилось, что провозглашенные газетой «Экинчи» основополагающие принципы национальной демократической печати – просвещение, модернизация, идеологическая чистота, пропаганда общенациональных целей, органическое сочетание общечеловеческих ценностей и национальных традиций, приближение литературного языка к разговорному, объективное освещение событий – сыграли роль краеугольного камня для будущего развития национальной демократической печати в Азербайджане.
Во все периоды руководства республикой великий лидер проявлял большую заботу о печати. Указом от 6 августа 1998 года «О дополнительных мерах в области обеспечения свободы слова, мысли и печати в Азербайджанской Республике» он отменил цензуру.
Приняв 18 декабря 2001 года руководителей основных средств массовой информации и журналистских организаций страны, Президент Гейдар Алиев провел с ними широкий обмен мнениями о проблемах печати. После этой встречи было «заморожено» погашение долгов независимых газет издательству «Азербайджан», решены такие важные вопросы, как отмена государственной пошлины на импорт газетной бумаги, повышение экономической самостоятельности газет, предоставление им льготных кредитов. Общенациональный лидер подписал более 10 распоряжений и указов, касающихся решения проблем печати в независимом Азербайджане. Как результат всего этого, в 2001 году Гейдар Алиев был удостоен премии «Друг журналистов».
В настоящее время в стране осуществляют деятельность несколько сотен средств массовой информации. В последние годы Азербайджанским государством была проделана значительная работа по утверждению свободы слова, мысли и печати, улучшению материально-технической базы и финансовых возможностей средств массовой информации, созданию необходимых условий для деятельности работников прессы.
Благодаря целенаправленно осуществленной политике в области обеспечения свободы слова и печати сегодня Азербайджан занимает одну из лидирующих позиций среди стран СНГ и Восточной Европы по количеству средств массовой информации. В нашей стране принято на учет в Министерстве юстиции более 4200 органов печати, регистрацию в соответствующем государственном органе прошли более 50 информационных агентств. В республике издаются 36 ежедневных, около 100 еженедельных и более 80 ежемесячных газет.
В целом, свобода слова является одним из важнейших вопросов для каждой страны и ее развития. Свобода слова, развитие демократии, построение правового государства – это очень важные вопросы в Азербайджане. В этой области наша страна прошла очень большой и успешный путь. Есть многочисленные факты, подтверждающие это. В Азербайджане действуют сотни СМИ. Наши граждане свободно отслеживают все происходящие в мире процессы посредством более 30 ежедневных газет, почти 100 еженедельных газет, 8 телеканалов республиканского значения, то есть телеканалов, транслирующих свои передачи на всю страну, 14 региональных телеканалов и Интернета.
С каждым днем в Азербайджане растет число пользователей Интернета. То есть в Азербайджане предпринимаются все шаги для развития свободы слова. Принимаются все необходимые законодательные акты. Для усиления государственной поддержки развитию медиа осуществляются последовательные меры, принята государственная концепция. Государство оказывает, и впредь будет оказывать поддержку в деле укрепления материально-технической базы СМИ.
В свою очередь Президент Ильхам Алиев подписал ряд указов и распоряжений, служащих укреплению позиций печати в обществе.